Фамилия Булганин образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Прозвище Булганя могло быть дано беспокойному, суматошному, скандальному человеку. Оно происходит от старинного тюркского слова «булга» – «тревога, суета; мятеж, смятение»; в говорах слово «булгачить» означало «тревожить, беспокоить, будоражить, баламутить». Родственное прозвище Булгак в XV-XVII вв. Веселовского упоминаются Булгак, Булгаковы: много лиц из разных слоев населения и несколько фамилий разного происхождения, XV в. У Василия Яковлевича Безсоньева (в середине XVI в.) были четыре сына с прозвищами: Суета, Суторма, Неустрой и Булгак; Булгачко Антонович Авдеев, 1625 г., Белев. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Булганя, со временем получил фамилию Булганин. О точном месте и времени возникновения фамилии Булганин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Булганин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.