Фамилия Булганов — одна из тех, где ясная основа, но неочевидная история. Вопреки возможной ассоциации с писателем Михаилом Булгаковым, корень здесь другой, и связан он не с литературой, а с характером или, скорее, с тюркским миром.

Разбираем словообразовательную модель: фамилия образована с помощью патронимического суффикса -ов, который в русской традиции означает «сын» или «потомок» человека, носившего прозвище Булган. Основа — слово «булга» или «булган». В древнерусском языке «булга» означала тревогу, мятеж, волнение, беспокойство. Отсюда «булганить» — шуметь, поднимать смуту. Прозвище Булган мог получить человек неспокойный, сварливый, склонный к ссорам и бунтарству. Вторая версия, не менее правдоподобная, — тюркская. В татарском, башкирском и других тюркских языках «булган» — причастие от глагола «булырга» (быть, становиться), означающее «ставший», «превратившийся». Однако чаще в основе лежит «булга» — «суматоха» или «булган» — «смутьян». Учитывая, что фамилия распространена в Поволжье и на Урале, где веками жили рядом русские и тюркские народы, смешение корней вполне возможно.

География бытования подсказывает, что фамилия нередко встречается в Татарстане, Башкортостане, а также в областях с исторически сильным тюркским влиянием — Оренбургской, Самарской, Челябинской. Это указывает на то, что предки Булгановых могли быть как русскими крестьянами или казаками, получившими прозвище за буйный нрав, так и татарами или башкирами, у которых фамилия адаптировалась к русской модели через суффикс -ов. В любом случае, социальный контекст — это в основном крестьянство и мещанство, поскольку фамилия не дворянская и не купеческая (в отличие от Булгаковых, которые могли быть из духовенства или служилых людей).

Интересная деталь: фамилия Булганов — более редкая по сравнению с однокоренной Булгаков. Разница в суффиксе: -ов против -ов. Казалось бы, одно и то же, но в русской ономастике суффикс -ов — самый массовый, а -ов — более старый и часто указывал на происхождение от прозвища, а не от имени. Булгаков же мог образоваться от имени Булгак (тюркское «булгак» — «беспокойный»). Булганов — прямая отсылка к прозвищу Булган, без промежуточного имени. Это делает фамилию более «прозвищной» и, возможно, более древней по типу образования, хотя документально это не всегда прослеживается.

Итак, если вы носите фамилию Булганов, ваш предок, скорее всего, был человеком с живым и непокладистым характером — тот, кого в деревне называли «булганом» за шум и беспорядок. Либо его предки пришли из тюркской среды, где прозвище имело похожий смысл. Спор между версиями решает география: чем ближе к Уралу и Поволжью, тем вероятнее тюркский след. Но в любом случае, фамилия не про спокойствие.