Фамилия Булицкий — хороший пример того, как географическое имя превратилось в родовое. Её основа — топоним, то есть название места, а суффикс -цк- (в полной форме -ский) указывает на связь с этим местом. Носитель фамилии, скорее всего, происходил из населённого пункта с названием Булице, Булица или Буличи. Такие названия встречаются в Польше, Беларуси и на западе Украины — в зоне влияния польской ономастической традиции. Фамилии на -ский традиционно считались дворянскими или шляхетскими, но на деле их носили и крестьяне, и мещане, переселившиеся из одного села в другое: «Булицкий» буквально значило «тот, кто из Булиц».

Корень «бул-» неоднозначен. Самая прямая версия — от польского «bula» или «bulić» в значении «булькать», «клокотать». Тогда Булица — это село у ручья или болотистой низины, где вода пузырится под ногами. Вторая, менее вероятная, но возможная версия — от личного имени Буля, уменьшительной формы от Будислав или Бурислав. В славянской антропонимии такие сокращения давали целые гнёзда фамилий (Булин, Буличев), и Булицкий мог присоединиться к ним как вариант с топонимическим суффиксом. Однако версия с прозвищем «Буля» (пухлый, круглый человек) для фамилии на -ский маловероятна: такой суффикс почти всегда прикрепляли к географическим названиям, а не к личным прозвищам.

Сравнение с похожими фамилиями помогает понять границу. Есть Буличев — типичная фамилия от прозвища Буля (суффикс принадлежности -ев). Есть Булин — тоже от личного имени или прозвища. А Булицкий стоит особняком: его «-ский» выдаёт переселенца. В исторических документах фамилия встречается в основном среди католического или униатского населения западных губерний Российской империи, что косвенно подтверждает польское происхождение топонима. По сословному составу Булицкие — это чаще всего мелкая шляхта или крестьяне, получившие фамилию по месту выхода после отмены крепостного права.

Спорных версий здесь немного. Иногда фамилию пытаются связать с литовским «būlis» (дубина, палка), но это натяжка: ареал фамилии не совпадает с литовской топонимикой, а суффикс -цкий для литовских фамилий нетипичен. Намного правдоподобнее, что перед нами типичная «географическая» фамилия, каких тысячи: человек ушёл из деревни Булице, и на новом месте его прозвали Булицким. Отвечая на главный вопрос: предки носителя фамилии Булицкий, скорее всего, жили в селе с похожим названием где-то на западе современной Беларуси или в Польше, а сама фамилия не имеет отношения к знатности, она просто указывает, откуда человек родом.