Фамилия Бунелык — редкая и неочевидная. Её звучание и суффикс сразу выдают нерусское происхождение: окончание -ык характерно для западнославянских, в первую очередь польских, фамилий. В русской традиции такого суффикса почти нет, поэтому основная версия — польская или белорусская основа.

Корень фамилии — «бунел» — скорее всего, восходит к польскому слову «bunel» или диалектному «bunio». В польских говорах «bunio» означало «ворчун», «брюзга» или «недовольный человек». Прозвище Бунел могли дать человеку с угрюмым или сварливым характером. Суффикс -ык (в польском написании -yk) — уменьшительный или, чаще, патронимический, то есть указывающий на происхождение от отца: «сын Бунела». Таким образом, Бунелык — это «потомок того, кого звали Бунел».

Встречается и менее вероятная версия: связь с диалектным глаголом «бунить» (в некоторых русских говорах — «гудеть», «мычать» или «громко плакать»). Но для русской фамилии ожидалось бы окончание -ов или -ин, а не -ык. Поэтому версия о польском прозвище «ворчун» выглядит значительно убедительнее.

Географически фамилия тяготеет к западным областям бывшей Речи Посполитой: современной Польше, Западной Беларуси и, возможно, украинскому Полесью. В России она встречается единично, чаще всего у потомков переселенцев или людей с польскими корнями. Социальный слой — скорее всего, крестьянство или мелкая шляхта, поскольку прозвища по характеру давали в любой среде, а патронимическая модель на -ык широко распространена именно в польской народной среде.

Фамилия не имеет отношения к тюркским или балтийским языкам, несмотря на необычное для русского уха звучание. Её уникальность — в сохранении чисто польской словообразовательной модели без русификации.