Фамилия Буранцев — редкий случай, когда прозвище, скорее всего, дали не за внешность или характер, а за конкретное событие или погодное обстоятельство. В основе лежит слово «буран» — сильная степная метель, снежная буря. Человек мог получить такое прозвище, если родился или пропал в ненастье, либо отличался неожиданным, «взрывным» нравом, который сравнивали со стихией.

Модель образования проста: суффикс -ев указывает на принадлежность. Буранцев — это «сын Буранца». А форма Буранец — это уменьшительное или «свойское» производное от того же «бурана». То есть фамилия не дворянская и не семинарская, а типично крестьянская: от уличного прозвища, которое закрепилось за родом.

Интересно, что фамилия почти не встречается в центральных областях России. Основной ареал — Зауралье, Оренбуржье, юг Сибири. Там, где бураны — привычное дело, прозвище было понятным и местным. В документах XVII–XVIII веков можно найти упоминания крестьян и казаков с таким прозвищем в этих краях, что подтверждает географическую привязку.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с тюркским словом «буран» в значении «сверло» или «бур». Тогда прозвище могло относиться к ремесленнику, работавшему с буравом, но для фамилии Буранцев это скорее исключение: суффикс -ец в таком контексте нетипичен.

В отличие от распространенных Бурановых (от того же корня, но с другим суффиксом), Буранцевы — фамилия штучная. Она не «размножилась» в крупных городах, сохранив связь с конкретной местностью. Носитель такой фамилии, скорее всего, потомок южноуральского или сибирского крестьянина, чье прозвище родилось в степи во время метели.