Фамилия Бараннцев — редкий случай в русской ономастике, где написание почти кричит о своём происхождении. Двойное «н» здесь не случайность и не ошибка писаря, а прямой указатель на суффикс принадлежности. Если разобрать фамилию по составу, получается: корень «Баран» + суффикс «-н-» (показывающий, что что-то кому-то принадлежит) + суффикс «-ец» (обозначающий человека по месту или свойству) + окончание «-ев». Проще говоря, Бараннцев — это человек, который происходит от Барана или связан с ним, но не напрямую, а через отчество от прозвища Баран.

Самая вероятная версия: предок носителя фамилии носил прозвище Баран. Прозвища по домашним животным в русской среде были обычны — не столько по сходству внешности, сколько по характеру: упрямый, настойчивый, или, наоборот, покладистый, ведомый. От этого прозвища образовалось отчество Бараннов (сын Барана), а затем, через суффикс «-ец», появилась форма Баранновец — житель или выходец из местности, связанной с человеком по фамилии Бараннов. Со временем «Баранновец» сократилось до Бараннцев, как это часто бывало с длинными фамилиями. Двойное «н» — это как раз след от стыка корня и суффикса, который не стёрся.

Встречается фамилия крайне редко. Географически её можно связать с центральными и северными губерниями России, где прозвища на «-ец» были особенно распространены (например, в Вологодской, Архангельской, Костромской областях). В отличие от массовой фамилии Баранов, которая просто означает «сын Барана», Бараннцев — это уже фамилия-топонимическая, указывающая на конкретное место: деревню Баранново или двор Баранновых. По сути, предок Бараннцева мог быть не просто сыном упрямого мужика, а человеком, который «пошёл» из рода Баранновых или переселился из села, названного в их честь.

В дореволюционных переписях фамилия почти не фиксируется, что говорит о её позднем закреплении и малой распространённости. Скорее всего, она возникла в среде государственных крестьян или однодворцев, где фамилии часто образовывали от названий хуторов и починков. Двойное «н» в написании — ключ к пониманию: если бы предка звали просто Баран, фамилия была бы Баранов или Баранин. Двойная буква — это именно суффиксальный след, который ономасты называют «стяжением» из формы на «-овец».