Фамилия Бушмелева (встречается также вариант написания Бушмелёва) — одна из тех, где происхождение не лежит на поверхности, и исследователи предлагают несколько версий. Главный вопрос — от какого прозвища она образована и что оно означало.

Самая распространенная версия отталкивается от слова «бушма». В словаре Владимира Даля «бушма» — это репа, а также брюква. Прозвище Бушма могли дать либо человеку, который занимался выращиванием или продажей этих корнеплодов, либо, в переносном смысле, упитанному, плотному человеку — по аналогии с формой репы. От этой основы с помощью суффикса -ель- образовалось прозвище Бушмель, а от него — фамилия Бушмелев.

Вторая версия связана с ремеслом. Прозвище Бушмарь в некоторых говорах давали печнику — мастеру по кладке печей. Если основой фамилии стало это слово, то предок носителя фамилии был печником.

Третья, более сложная гипотеза, выводит прозвище из немецкого языка: Busch — «куст, лесок» и Mehl — «мука». Сторонники этой версии считают, что прозвище указывало либо на место жительства (у леса), либо на профессию мукомола. Однако эта версия выглядит менее убедительной: для русских фамилий, особенно крестьянских, характернее образование от местных диалектных слов, чем от немецких корней без явных исторических связей.

Исторические документы позволяют привязать фамилию к конкретному региону. В XVII–XVIII веках род Бушмелевых проживал в деревне Корноуховка (второе название — Мушкарская), которая стояла на речке Мушкаре. Эта деревня относилась к Сретенскому приходу Казанского уезда Казанской губернии. Таким образом, географически фамилия прочно связана с Поволжьем, что подтверждает её исконно русское происхождение.

Фамилия образована по стандартной патронимической модели: к основе прозвища Бушмель добавили суффикс -ев (в безударном положении часто пишется -ев, а не -ёв). Буквально это означало «сын Бушмеля» или «из семьи Бушмеля». Со временем фамилия закрепилась за потомками, и сегодня её носители могут жить в самых разных уголках страны. Окончательно установить, какая из версий верна для конкретного семейства, можно только через генеалогическое исследование архивов Казанской губернии.