Фамилия Бусканов — один из тех случаев, где этимология не лежит на поверхности, а требует разбора редкой модели. В ней нет привычного суффикса -ов- (как в Иванов), а есть -анов, что указывает на образование от основы, оканчивающейся на согласный, через притяжательный суффикс -ан- и родовое окончание -ов. Проще говоря, фамилия означает «сын Бускана», а Бускан — это либо личное прозвище, либо имя, которое давали по какому-то характерному признаку.

Корень «буск-» в русских говорах встречается нечасто. Самое вероятное объяснение лежит в диалектной лексике: в ряде областей (особенно на юге и юго-западе России) «буска» или «буско» называли брюкву, репу или вообще любой корнеплод. Тогда Бускан — человек, получивший прозвище за внешнее сходство с коренастым, плотным овощем, либо за то, что торговал или выращивал репу. Такие «овощные» прозвища в крестьянской среде были обычным делом — вспомнить хотя бы фамилии Репнин, Капустин, Свекольников.

Есть и другая, менее очевидная версия. В тюркских языках (татарском, башкирском) слово «буска» или «буску» может означать «душитель», «давящий» — это могло быть прозвищем сильного, властного человека или, напротив, того, кто занимался выделкой кож (давил сырьё). Однако для фамилии с русским суффиксом -анов тюркская основа менее типична: обычно такие заимствования обрастали суффиксом -ов напрямую (Бусков, Бускаев). Модель Бусканов больше похожа на исконно русскую, где прозвище сначала перешло в имя Бускан, а потом уже оформилось фамилией.

Географически фамилия редкая. Встречается она в основном на юге России — в Ростовской области, Краснодарском крае, а также среди казачьих родов. Это косвенно подтверждает первую версию: в южных земледельческих регионах прозвища, связанные с огородными культурами, были особенно распространены. В дворянских или купеческих родословных Бускановы не значатся — фамилия явно крестьянского происхождения.

С точки зрения словообразования фамилия примечательна тем, что сохранила архаичную форму с суффиксом -ан-, который в современном русском языке почти не используется для образования фамилий (за редкими исключениями вроде Полунин, Козулин). Это делает Бускановых носителями довольно старой модели, уходящей корнями в допетровские времена, когда прозвища свободно превращались в родовые имена без строгих правил.