Фамилия Буточкин — наглядный пример того, как простое ремесленное прозвище превратилось в устойчивую фамилию. В её основе лежит слово «будка» или «буда» — в старину так называли небольшую сторожку, шалаш, временное жильё, а также помещение для торговли или мастерскую. Человек, живший в будке или торговавший из неё, получал прозвище Будка или Буточка, а его потомки становились Буточкиными.

Фамилия образована по стандартной модели с суффиксом -ин, который в русском языке указывает на принадлежность: «чей?» — Буточкин, то есть сын или потомок Буточки. Суффикс -ин, а не -ов, подсказывает, что исходное прозвище оканчивалось на -а или -я (Буточка). Это типично для прозвищ, образованных от нарицательных существительных женского рода или уменьшительных форм.

Интересно, что в разных говорах слово «буда» имело дополнительные значения. В южнорусских и украинских диалектах «будой» называли не только сторожку, но и постройку для выплавки дегтя или поташа — так называемый «будный стан». Поэтому предок Буточкин мог быть не просто сторожем или торговцем, а смолокуром или рабочим на поташном заводе. Эта версия менее очевидна, но ономасты (в частности, Б. Унбегаун в «Русских фамилиях») отмечают, что ремесленные прозвища часто давались по месту работы, а не по жилью.

Написание фамилии с буквой «о» в первом слоге (Буточкин, а не Будочкин) — результат исторического чередования согласных «д/т» в корне и последующего оглушения. В диалектах слово «будка» произносилось и как «бутка», отсюда и форма Буточкин. Встречаются и однокоренные фамилии: Будкин, Буткин, Буточников — все они восходят к тому же кругу значений, связанных с небольшим строением или ремеслом.

Фамилия редкая, но встречается в разных регионах России, особенно в центральных и южных областях. Сословной принадлежности у неё нет: Буточкиными могли быть и крестьяне, и мещане, и казаки — всё зависело от конкретного прозвища и места жительства.