Фамилия Буценов — одна из тех, где за простым звучанием скрывается сразу несколько возможных историй. Разобраться, какая из них ближе к истине, помогает и география, и язык.

Самая распространённая версия отталкивается от прозвища Буцень. Его связывают с украинским глаголом «буцати» — бодать, толкать, бить рогами. Прозвище могло характеризовать человека вспыльчивого, неуступчивого, с крутым нравом. В народе таких сравнивали с бодливой коровой, и поговорки это подтверждают: «Бодливой корове Бог рог не дает», «Нет греха бодливому сломать рога». Но есть и другой оттенок: буценем могли назвать мужика-бодца — смельчака, который ходил на медведя с рогатиной. Тут прозвище уже не столько укор, сколько признание удали.

Менее очевидная, но тоже возможная версия — топонимическая. В Молдавии, в Хынчештском районе, есть село Буцены. Если основатель рода был выходцем оттуда, фамилия могла образоваться по названию места жительства. Такая модель встречается реже, но полностью исключать её нельзя.

Фамилия оформлена по стандартной восточнославянской модели: суффикс -ов присоединился к основе Буцен-. Так что потомок человека по прозвищу или месту Буцень становился Буценовым. В говорах фамилия могла произноситься и с ударением на первый слог, и на второй — это зависело от местной традиции.

Интересно, что фамилия нечастотная и встречается в основном в южнорусских и украинских областях, что косвенно поддерживает версию о южнославянском или украинском корне прозвища. Встречаются и однокоренные фамилии — Буценко, Буц, Буцан, — что указывает на единое гнездо, но с разными суффиксальными оформлениями.