Фамилия Бутте — редкий для России случай, когда иноязычная основа сохранила исходное написание и звучание почти без изменений. В отличие от большинства русских фамилий, которые обросли суффиксами -ов, -ев или -ин, Бутте стоит особняком: это чистая основа, без патронимического окончания.

Скорее всего, перед нами фамилия немецкого или французского происхождения. В немецком языке Butt означает «камбала», а также может быть прозвищем для коренастого, приземистого человека. Гласная «е» на конце — типичный признак фамилий из северной Германии (например, Буссе, Брюкке). Вторая версия ведет к французскому butte — «холм», «возвышенность». Такая фамилия могла возникнуть как топонимическое прозвище человека, жившего на холме или рядом с ним.

В России фамилия Бутте могла появиться в XVIII–XIX веках вместе с переселенцами-немцами, которых приглашали осваивать Поволжье, или через обрусевших французов (особенно после войны 1812 года). Встречается она в основном у потомков остзейских немцев и в среде дворянства — фамилии без суффиксов часто указывали на нерусское, часто привилегированное происхождение.

Интересно, что при русификации фамилию могли переделать в Бутов или Буттев, но первоначальная форма Бутте сохранилась в тех семьях, где долго держались лютеранской веры или немецкого языка. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка не был крестьянином: скорее всего, это городской житель, ремесленник, аптекарь, врач или офицер.

Однокоренные, но русифицированные варианты — Бут, Бутов, Бутенко — гораздо многочисленнее. А вот сама фамилия Бутте встречается настолько редко, что каждый её носитель в России — почти наверняка потомок одной конкретной семьи, которая когда-то приехала из Европы и сохранила свою фамилию в первозданном виде.