Фамилия Бутуренко — наглядный пример украинской фамильной модели на -енко. Этот суффикс, самый распространённый в украинской антропонимии, изначально означал «маленький», «сын» или «ученик»: Бутуренко — это буквально «сын Бутура» или «маленький Бутур». В XVII–XVIII веках такие фамилии активно формировались на Левобережной и Слободской Украине, в казацкой среде, и со временем перестали указывать на родство, закрепившись как наследственные.

Основа фамилии — прозвище Бутур. Его происхождение неочевидно, и здесь возможны две версии. Первая: от древнерусского глагола «буторить» — говорить невнятно, бормотать, шуметь. В этом случае Бутуром могли прозвать человека с неразборчивой речью или просто шумного, суетливого. Вторая версия связывает прозвище с тюркскими языками, где «бутур» или «будур» могло означать «коренастый», «приземистый», «низкорослый». Учитывая активные контакты запорожских казаков с тюркским населением, такое заимствование вполне вероятно. Слабая версия, которую иногда встречают, — связь с именем Пётр (через форму «Бутря»), но она не выдерживает фонетической критики.

Географически фамилия Бутуренко тяготеет к центральным и восточным областям Украины, особенно к Полтавщине и Черкащине. В России она встречается реже и обычно в тех регионах, куда в XVIII–XIX веках переселялись украинские крестьяне и казаки (Кубань, Дон, юг Сибири).

Интересная деталь: несмотря на то что фамилия образована от прозвища, она сохранила редкий для украинских фамилий на -енко случай, когда основа не является очевидным именем или названием профессии. Бутур — слово, которое сегодня почти вышло из живого языка, и его значение приходится восстанавливать по историческим словарям.