Фамилия Бутуров — один из тех случаев, когда прозвище предка оказалось прочнее его крестильного имени. Её основа — слово «бутуз», которое в русских говорах имело два значения, и оба могли закрепиться за человеком.

Первое, самое известное значение — «толстый, пухлый ребёнок», «малыш». В этом смысле прозвище Бутуз давали либо упитанному младенцу, либо невысокому коренастому мужчине. Однако в ряде южных и западных говоров «бутузом» называли упрямого, насупленного человека — «буку», «бирюка». Так что прозвище могло указывать не на внешность, а на характер: нелюдимого, необщительного крестьянина.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе «Бутур» (усечённая форма от «Бутуз») добавили суффикс принадлежности -ов. Буква «з» в корне отпала при адаптации — явление, обычное для разговорной речи (сравните: «алмаз» — «Алмазов», но в просторечии «Алматов»). Получается, что Бутуров — буквально «сын Бутура», то есть потомок человека по прозвищу Бутуз.

В дореволюционных источниках фамилия встречается нечасто, преимущественно в крестьянской и мещанской среде центральных губерний России — Владимирской, Нижегородской, Костромской. В этих краях слово «бутуз» было в ходу в обоих значениях. Дворянских родов с такой фамилией нет: она однозначно народная, без «гнездовой» истории в родословных книгах.

Любопытно, что фамилия Бутуров могла возникнуть и в среде старообрядцев. У них было принято давать «мирские» прозвища, которые заменяли фамилию и часто были насмешливыми или бытовыми. «Бутуз» в этом контексте — типичное бытовое прозвище без религиозного подтекста, просто меткая характеристика человека.

Сегодня фамилия редкая, но не исчезнувшая. Её носители живут в основном в Поволжье и на Урале, что подтверждает миграцию крестьян из центральных губерний в XIX веке. Если вы Бутуров, то ваш предок почти наверняка был либо плотным коренастым мужиком, либо нелюдимым хозяином — и то и другое в крестьянском быту считалось скорее нормой, чем недостатком.