Фамилия Жернаклев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Жернаклёв, вероятно, образована от прозвища Жернакль. Основа фамилии, скорее всего, восходит к существительному "жернов" - это "плоский круглый камень, предназначенный для лущения и размалывания зерна и других твердых предметов." Обычно жернов использовался для шелушения плёнчатых культур и измельчения зерна. Возможно, предок рода мог быть мельником. Поэтому, предположительно, фамилия относится к профессиональным именованиям.Не исключено, что в основу прозвища легло переносное значение нарицательного «жернов». В этом случае Жернаклем могли прозвать сплетника, либо человека, который много говорил. Об этом могут свидетельствовать поговорки, сложенные народом об этих особенностях человека: "Язык - жернов: мелет что на него ни попало", "Мелет и жернов, и язык". Фамилия Жернаклёв образована с помощью русского суффикса -ль-. Такие фамилии могли произойти от форм притяжательных прилагательных. У человека с прозвищем Жернов или Жернак сына могли называть Жернаклёв. О точном месте и времени возникновения фамилии Жернаклев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Жернаклев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.