Фамилия Бутурлина образована от прозвища Бутурля. Наиболее вероятной его основой представляется русское диалектное слово «бутурла», которое имеет значение «пустомеля, пустоплет, враль». Это слово имеет тюркское происхождение и восходит к слову buturla – «шуметь, жужжать». Скорее всего, Бутурлей могли называть болтуна. Возможно также, что прозвище ведет свое начало от слов butur – «наглый, очень веселый» или budurlug – «короткорослый». В таком случае прозвище Бутурля мог получить либо человек невысокого роста, либо наглец. Нельзя исключать этимологическую связь прозвища с арабским словом budur, которое переводится на русский язык как «полная луна», «красивое круглое лицо, красивая наружность» (в переносном смысле). Существует и такая гипотеза: прозвище Бутурля происходит от турецкого слова butur – «турецкие шаровары». В соответствии с этой трактовкой этимологии фамилии Бутурлина можно предположить, что прозвище Бутурля давалось человеку, который носил одежду подобного покроя, либо шил ее. Процесс формирования фамилий был достаточно длительным, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Бутурлиных можно лишь на основании генеалогических исследований.