Фамилия Бутурлина — одна из тех, где за простой на первый взгляд основой скрывается целый клубок версий. Она образована от прозвища Бутурля, а вот что оно означало — вопрос открытый. Самая ходовая гипотеза ведёт к русскому диалектному слову «бутурла» — пустомеля, враль. Слово это не исконное, а тюркское: восходит к buturla, то есть «шуметь, жужжать». Так что, скорее всего, Бутурлей в народе прозвали болтуна, любителя пустых разговоров.

Но тюркский корень даёт и другие варианты. Например, butur — «наглый, очень весёлый» или budurlug — «короткорослый». Здесь прозвище метило либо в характер — наглеца или балагура, — либо во внешность: невысокого человека. Есть и арабская версия: budur — «полная луна», то есть красивое круглое лицо. В переносном смысле прозвище могло означать «красавец», но звучит она менее убедительно, чем бытовая диалектная.

Отдельного внимания заслуживает турецкое butur — «турецкие шаровары». По этой трактовке Бутурлей называли либо того, кто носил широкие штаны такого покроя, либо портного, который их шил. Версия не самая популярная, но имеет право на существование — прозвища по одежде встречаются нередко.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), то есть Бутурлина — это «дочь или жена Бутурли». Сама фамилия — древняя, дворянского рода, известного с XIV–XV веков, но прозвище Бутурля, скорее всего, бытовало в крестьянской и посадской среде задолго до того, как закрепилось за боярским родом.

Однозначно сказать, от какой именно основы пошла фамилия, нельзя — слишком много параллелей. Но самая правдоподобная версия остаётся диалектной: прозвище закрепилось за говорливым человеком, и лишь со временем, через суффикс -ин, превратилось в фамилию Бутурлина. Точное место и время возникновения конкретной ветви рода могут прояснить только генеалогические разыскания.