Фамилия Бутыленко — яркий пример того, как прозвище, связанное с конкретным предметом, превратилось в наследственное именование. Её основа — «бутылка» — лежит на поверхности, но за этим простым корнем скрывается не одна версия происхождения.

В основе фамилии лежит украинская модель с суффиксом -енко, который в XVI–XVII веках активно использовался в Поднепровье и на Левобережной Украине для образования фамилий по отцу. Первоначально Бутыленко означало «сын Бутылы» или «потомок того, кого прозвали Бутыла». Суффикс -енко со временем перестал быть строго патронимическим и стал фамильным окончанием, но исходное значение сохранилось.

Прозвище Бутыла могло возникнуть двумя путями. Первый — по профессии: так могли называть бондаря, который делал бутыли, или торговца, который развозил товар в стеклянной таре. Второй — по внешности или характеру: на Руси «бутылой» нередко дразнили низкорослого, пузатого человека или, наоборот, очень высокого и худого — по ассоциации с вытянутой формой сосуда. В словаре В. И. Даля «бутыля» — это также «бочонок» или «кубышка», что подтверждает бытовой, а не книжный корень прозвища.

Интересно, что фамилия Бутыленко практически не встречается в центральных и северных русских губерниях, где аналогичные прозвища оформлялись бы суффиксами -ов или -ин (Бутылкин, Бутылов). Её география — юго-западная: Черниговская, Полтавская, Киевская области, а также переселенческие районы Кубани и Дона. Это говорит о том, что фамилия сформировалась именно в украинской среде и сохранила характерный региональный суффикс.

Сословного барьера для такой фамилии не существовало: прозвище Бутыла мог получить и казак, и крестьянин, и мещанин. Документы XVII–XVIII веков фиксируют в реестрах запорожских казаков людей с похожими именованиями — например, Бутылка, Бутыло. Это указывает на то, что фамилия возникла не в канцелярии, а в живой речи, и лишь потом была записана в метрики.

Таким образом, Бутыленко — это не «бутылочная» фамилия в прямом смысле, а указание на предка, которого окружающие запомнили по связи с бутылью: как мастера, торговца или просто человека с характерной внешностью. Суффикс -енко надёжно привязывает её к украинской антропонимической традиции, а отсутствие вариантов с другими окончаниями говорит о том, что фамилия не переделывалась при переходе в русский язык, а пришла в готовом виде.