Фамилия Бузынников — наглядный пример того, как русская фамилия строится не от имени, а от прозвища, и как в ней сохраняется след давно забытого слова. Её основа — не каноническое имя, а прозвище Бузынник. Суффикс -ник в русских прозвищах обычно указывал на человека по его занятию, склонности или характерному предмету. Следовательно, Бузынник — это тот, кто имеет отношение к «бузыне».

Что такое «бузыня»? В русских говорах это слово имело два основных значения. Первое, наиболее вероятное, — брюква, кормовая свёкла или репа. Второе, переносное, — вялый, неповоротливый человек (от глагола «бузынить» — мешкать, копаться). Соответственно, прозвище Бузынник могли дать либо огороднику, торговавшему корнеплодами, либо, что правдоподобнее, крестьянину, который славился медлительностью и нерасторопностью. Фамильный суффикс -ов добавляет стандартное «чей?»: Бузынников — сын Бузынника, то есть потомок того самого человека.

Словообразовательная модель здесь двойная: сначала от «бузыня» через суффикс -ник образовалось прозвище, а затем от него через патронимический суффикс -ов — фамилия. Это типичный для северных и центральных губерний России способ: фамилии на -ов/-ев от прозвищ на -ник (как Сапожников, Мельников, Плотников) встречаются повсеместно, но Бузынников стоит в ряду более редких, «говорящих» фамилий.

С географией сложнее. Фамилия редкая, в дореволюционных переписях почти не фиксируется. Она могла возникнуть в любой местности, где в ходу было слово «бузыня», — в основном в северных и северо-западных областях (Архангельская, Вологодская, Новгородская губернии). Встречаются варианты написания: Бузынников, Бузинников, Бозынников. Последний вариант мог возникнуть под влиянием акающего произношения, когда «о» в безударном слоге звучит как «а», а потом записывается на письме.

Сравнение с однокоренными фамилиями даёт дополнительный ключ. Фамилия Бузынин (от той же «бузыни») встречается чаще и, скорее всего, образована напрямую от прозвища без суффикса -ник. Бузынников же — более сложная конструкция, что говорит о более позднем или более книжном происхождении: в крестьянской среде предпочитали короткие формы, а длинные фамилии нередко возникали при переписях или при переходе в другое сословие.

Единственная версия, которую стоит отбросить сразу, — связь с тюркским словом «буза» (напиток). Хотя фамилия Бузынников звучит экзотично, её корень чисто славянский, и притягивать восточные параллели без серьёзных оснований не стоит. Наиболее правдоподобное объяснение остаётся бытовым: предок нынешних Бузынниковых либо разводил брюкву, либо был известен в деревне как медлительный работник.