Фамилия Быхкало — редкий пример, где основа уходит в древнерусский глагол «быхъ», то есть «быть». Если разобрать слово по косточкам, сразу бросается суффикс -ало. В русских фамилиях и прозвищах он указывает на деятеля: «вязало» — тот, кто вяжет, «мешало» — кто мешает. Вот и Быхкало — это человек, которого охарактеризовали через действие «быть». Правда, в самом глаголе появилась дополнительная буква -к- — это результат фонетических изменений, когда язык со временем перестраивал звучание.

Что значило это прозвище в быту? Даль в своём словаре фиксирует у глагола «быть» несколько оттенков, и под них подходит разный характер человека. Самая прямая версия: Быхкало — тот, кто «бывал», то есть много где побывал, набрался опыта, многое повидал. Глагол также употребляли в смысле «приходить, навещать». Отсюда — вторая бытовая гипотеза: так могли прозвать человека, который любил ходить в гости, частого и желанного посетителя.

Есть и третья версия, менее очевидная, но лингвистически состоятельная. Она отталкивается от диалектного глагола «быгать» — «просыхать, сохнуть, чахнуть на ветру; обветриваться, провяливаться». Здесь прозвище Быхкало получает уже не социальный, а внешний оттенок: так могли назвать человека с обветренной, огрубевшей кожей — того, кто по роду занятий постоянно находился на открытом воздухе, под ветром. В этом случае фамилия указывает не на характер, а на образ жизни или ремесло предка.

Какая из трёх версий правдоподобнее? Первая — самая прямая: она опирается на общеупотребительный глагол без привлечения редких диалектов. Вторая и третья возможны, но требуют допущений. Скорее всего, фамилия Быхкало закрепилась за человеком, которого в округе знали как «бывалого» или частого гостя.