Фамилия Чабанова восходит к прозвищу Чабан. В данном случае Чабаном (от румынского cioban – «пастух») называли пастуха овец в Молдавии, Румынии и части Украины, а также у народов Кавказа и Средней Азии. Типичными атрибутами чабана были свирель, гирлыга (длинная палка с крючком в конце, для захвата овец за ноги), гайтан (пояс с висячим карманом, рогом (для дегтя и синего камня, которым присыпаются раны овец) и ножом). Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Чабан, со временем получил фамилию Чабанова.