Фамилия Чабур — редкая, но прозрачная по происхождению. Её основа, скорее всего, напрямую связана со словом «чабур» — так в южных и западных говорах называли короткую верхнюю мужскую одежду, род кафтана или зипуна. В украинском языке «чабур» — это ещё и чуприна, вихор, но в контексте фамилии версия с одеждой выглядит убедительнее: прозвище Чабур могли дать человеку, который шил такую одежду, носил её или, по иронии, имел к ней какое-то отношение.

Фамилия образована без суффикса, по так называемой «чистой» модели: прозвище перешло в фамилию напрямую. Для русского ономастикона это нехарактерно — обычно фамилии заканчиваются на -ов, -ин или -ский. Чабур стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Швец, Гончар, Коваль, которые тоже могли остаться без суффикса, особенно в южнорусских и украинских землях. Это указывает на то, что предок носителя фамилии, вероятно, жил на границе великорусских и малорусских говоров, где такая модель была распространена.

Встречается Чабур и в значении «бродяга», «непоседа» — в некоторых диалектах так называли человека, который «чабурит», то есть шныряет, суетится. Но это значение вторичное, скорее всего, развившееся из названия одежды (короткий кафтан не сковывал движений, его владелец мог быть подвижным). Основная версия — ремесленная, и она проще и логичнее.

По сословной принадлежности Чабуры, скорее всего, относились к крестьянам или ремесленникам. Фамилия не дворянская — в родословных книгах её нет. Географически она тяготеет к югу России и Украине: встречается в Воронежской, Ростовской областях, а также в Запорожье. Если искать однокоренные фамилии, то ближе всего Чабуркин (с уменьшительным суффиксом) и Чабуров (с типичным русским окончанием), но Чабур — исходная, более архаичная форма, которая сохранилась в неизменном виде.