Фамилия Чалин образована от прозвища Чалый. Прилагательное «чалый» обозначает масть лошадей: серая, с примесью другой шерсти. Прозвище же Чалый получал человек с проседью. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Чалый, со временем получил фамилию Чалин.