Фамилия Чалин образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Чалин образована от прозвища Чалый. Прилагательное «чалый» обозначает масть лошадей: серая, с примесью другой шерсти. Прозвище же Чалый получал человек с проседью. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Чалый, со временем получил фамилию Чалин. О точном месте и времени возникновения фамилии Чалин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Чалин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.