«азганун») на армянском языке означает имя клана. Фамилия Чалиян, вероятнее всего, образована от имени Чали, которое, предположительно, восходит к арабскому слову «чал», то есть «связь». Не исключено, что имя Чали восходит к армянскому прилагательному «чал» со значением «пестрый». Возможно также, что именование Чали было прозвищем, которое этимологически связано с тюркским словом «чал» со значением «серый». В этом случае, возможно, именование Чале указывало на особенности внешности его носителя, например, серого цвета глаза или волосы, возможно, что и на седину. Все эти форманты первоначально означали «из семьи таких-то» или «из рода таких-то». Соответственно, фамилия Чалиян поначалу имела значение «из рода Чали». Поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным, окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Чали можно лишь на основании глубоких генеалогических исследований.