Фамилия Чанышева образована от мужского тюркского имени Чаныш, на русский язык переводится как «сын волка». Это имя давалось с пожеланием мальчику стать сильным и иметь бесстрашия волка. Тюрки имели тотемистическое отношение к Волку-предку. Поклонение этому животному являлось почитанием своих прародителей. Тюрки считали, что их предки спустились с Неба, так как «небесного волка» почитали как существо небесного происхождения, и он являлся духом-покровителем. Полагали, что, войдя с ним в контакт можно приобрести хотя бы часть его сверхъестественной силы. По представлению тюрков, духи предков могли принять непосредственное участие в делах живых людей. Вот почему волчья голова на знаменах тюрков должна была вызвать страх и трепет тех, кто оказывался в рядах их противников. К известным представителям данной фамилии относится Арсений Николаевич Чанышев (1926 - 2005) — философ и историк философии, сотрудник и преподаватель МГУ, создатель «философии небытия», теоретик происхождения философии как вида знания. Процесс формирования фамилий был достаточно длительным, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Чанышевых можно лишь на основании генеалогических исследований.