Фамилия Чечиева — яркий пример того, как региональная и этническая принадлежность может быть зашифрована в самой основе фамилии. Вопреки возможному интуитивному предположению, эта фамилия не имеет отношения к чеченскому народу, а её корни ведут в Осетию. Это типичная осетинская фамилия, образованная по русской модели с помощью патронимического суффикса -ев/-ев, который присоединяют к осетинским основам.

В основе фамилии лежит имя Чечи (Чече) — мужское личное имя, распространённое в осетинской среде. Его этимология неоднозначна. Наиболее вероятная версия связывает его с осетинским словом «цæц» (цац) — «детская игрушка», «кукла» или «ласкательное обращение к ребёнку». Таким образом, имя Чечи могло быть домашним, ласкательным прозвищем для младшего сына или просто желанного ребёнка. Менее распространённая гипотеза возводит его к тюркскому «чечек» (цветок), что также могло быть ласкательным именем.

Словообразовательная модель проста и показательна. Основа «Чечи» + суффикс принадлежности -ев, указывающий на потомка («чей?» — Чечиев). В осетинском языке такие фамилии часто передают родовую принадлежность, и Чечиевы — это буквально «люди Чечи», потомки человека по имени Чечи. Фамилия распространена в Северной Осетии, особенно в Дигорском ущелье, что указывает на принадлежность к дигорской субэтнической группе осетин.

Социальный контекст здесь не менее важен. В сословной структуре Осетии фамилия Чечиева могла принадлежать как к свободным горцам-земледельцам, так и к потомственным воинам — в зависимости от конкретной ветви рода. В отличие от русских фамилий, которые часто маркировали духовенство или купечество, осетинские фамилии в первую очередь фиксировали родовую общину (фамилию-авл) и её историческую территорию.