Фамилия Чекамов — один из тех случаев, когда внешне простая основа скрывает неожиданное разнообразие версий. На первый взгляд напрашивается связь с глаголом «чекать» (бить, ударять) или существительным «чекан» (инструмент для чеканки, а также монета). Однако в русских говорах слово «чекам» или «чекама» имело и другое значение — так в некоторых областях называли болтуна, пустомелю, человека, который «чекает» языком без умолку. Таким образом, прозвище Чекам мог получить либо ремесленник, работавший с металлом (чеканщик), либо, что не менее вероятно, говорливый и бойкий на язык человек.

Суффикс -ов в фамилии Чекамов — классический патронимический, указывающий на принадлежность: «сын Чекама». Модель образования типична для великорусских фамилий, сложившихся в XV–XVII веках. Форма основы без дополнительных суффиксов (как, например, в фамилии Чеканов, где есть -ан-) говорит о том, что прозвище Чекам было достаточно распространено и не требовало уменьшительного или иного оформления.

Любопытно, что фамилия Чекамов встречается преимущественно в двух регионах — на Урале и в Поволжье, особенно в Пермской и Вятской губерниях. Это не случайно: именно там были сильны традиции металлообработки и кустарного промысла, где чеканщики составляли заметную прослойку мастеровых. В то же время в вятских говорах слово «чекать» означало не только «бить», но и «болтать», «чесать языком», что делает региональную привязку особенно интересной — в одном ареале могли сойтись оба значения.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Чеканов, Чекан, Чекалкин) показывает, что Чекамов стоит особняком: в ней нет уменьшительного оттенка, а сама основа более архаична. Если Чеканов — это, скорее всего, от «чекан» (монета или инструмент), то Чекамов может восходить к более редкому личному имени или прозвищу, которое не фиксируется в письменных источниках, но сохранилось в устной традиции. В словаре Веселовского «Ономастикон» упоминается фамилия Чекамов в контексте служилых людей XVI века, но без подробностей — это ещё раз подтверждает, что носители фамилии могли быть не крестьянами, а посадскими или служилыми людьми.

Таким образом, предки современных Чекамовых, скорее всего, были либо умельцами-чеканщиками на уральских заводах, либо жителями северных и вятских земель, где прозвище Чекам закрепилось за местным говорливым человеком. Обе версии имеют равное право на существование, и без дополнительных генеалогических изысканий определить, какая из них верна для конкретной ветви, невозможно.