Фамилия Чекмардин — наглядный пример того, как русская фамилия может быть образована от прозвища, связанного с профессиональной деятельностью. В её основе лежит слово «чекмарь» или «чекмар». В южнорусских и поволжских говорах так называли большой деревянный молоток, колотушку, которой пользовались плотники, сапожники или бондари. Следовательно, первый носитель фамилии, Чекмарда, получил прозвище либо по орудию труда, либо по характерному звуку ударов — «чеку» (от тюркского «чокмар» — дубина, палица). Версия с тюркским заимствованием вполне правдоподобна, учитывая, что фамилия встречается в регионах, где были сильны татарские и башкирские влияния.

Суффикс «-ин» указывает на модель образования от основы, оканчивающейся на -а или -я: Чекмард-а + -ин = Чекмардин. Это стандартная притяжательная форма, означающая «сын Чекмарды». В отличие от фамилий на -ов (от основ на твёрдый согласный), «-ин» — не менее древний и распространённый патронимический суффикс. Интересно, что в фамилии сохранилась буква «д», хотя в исходном слове «чекмарь» её нет. Это могло возникнуть из-за диалектного произношения: «чекмарь» могло звучать как «чекмардь» (с мягким [д']), а при образовании фамилии мягкий звук отвердел и закрепился на письме.

С точки зрения социальной истории, Чекмардины — это, скорее всего, потомки мастеровых людей: плотников, столяров, сапожников или даже кузнецов, работавших с деревом. Фамилия не принадлежала к дворянским родам, а бытовала среди крестьян, ремесленников и мещан. В документах XIX века её можно встретить в Вятской, Пермской и Оренбургской губерниях — то есть в зонах активного плотницкого промысла и переселенческих потоков. Встречаются и однокоренные варианты — Чекмарев, Чекмарёв, Чекмасов, но Чекмардин стоит особняком из-за редкой модели с «д» и суффиксом «-ин».