Фамилия Чемерев образована от прозвища Чемерь, в основе которого, вероятно, лежит нарицательное «чемер». В старину оно имело несколько значений: «макушка головы», «чуб, вихор, хохол, челка», «одуряющий табак из багуна». Вполне возможно, Чемером называли либо человека, носившего чуб, либо того, кто курил чемер. Поэтому не исключено, что прозвище Чемер выполняло так называемую «охранительную» функцию и использовалось в качестве оберега. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Чемерь, со временем получил фамилию Чемерев.