Вероятно, оно восходит к румынскому слову ceamur, которое в переводе на русский язык имеет значение «смесь глины, навоза и соломы». В старину именно такой состав был у материала, из которой делали глинобитные дома и печи. Таким образом, можно сделать предположение, что это прозвище относилось к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности предка. Чемортаном могли называть строителя или печника.