Фамилия Чепигина — женская форма от Чепигин, и её происхождение напрямую связано с прозвищем или именем Чепига. Разбирать эту фамилию стоит с корня, который неочевиден для современного уха. В основе лежит слово «чепига» — в южнорусских и украинских говорах так называли ручку плуга, которой пахарь направлял лошадей. Иначе говоря, это часть сохи или плуга, за которую держатся во время пахоты.

Отсюда первая и самая вероятная версия: прозвище Чепига могли дать крестьянину, который хорошо управлялся с плугом, либо просто человеку, чья работа была связана с земледелием. Прозвища по орудиям труда — частая практика в среде крестьянства, где человека легко могли назвать по инструменту, с которым он не расставался. Фамилия образована по простой и продуктивной модели: основа Чепиг- плюс суффикс -ин, указывающий на принадлежность: «чей сын?» — Чепигин, то есть сын или потомок Чепиги.

Вторая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование, связывает корень с диалектным «чепать» — задевать, цеплять. В этом случае Чепига — человек, который постоянно к чему-то придирается или цепляется словами. Однако для фамилий, образованных от названий предметов быта, первое значение — по орудию труда — гораздо органичнее и встречается чаще.

Географически фамилия Чепигин (и Чепигина) тяготеет к югу России, в частности к Ростовской и Волгоградской областям, а также к украинским землям, где слово «чепига» было в ходу. В северных и центральных регионах России её практически не встретишь, что служит дополнительным подтверждением диалектной, а не литературной основы. Сословно предки Чепигиных — почти наверняка государственные или помещичьи крестьяне, пахари, для которых ручка плуга была повседневным рабочим инструментом.

Таким образом, фамилия Чепигина донесла до нас не имя святого или прозвище по внешности, а конкретное ремесло и быт русского пахаря. Это редкий случай, когда фамилия говорит о занятии предка так же прямо, как Кузнецов или Плотников, но через диалектное слово, которое сегодня требует пояснения.