Фамилия Чеплакьян — редкий пример армянской фамилии с русским суффиксом, что сразу бросается в глаза. Классический армянский фамильный суффикс — это -ян (или -янц), означающий «из рода такого-то». В фамилии Чеплакьян мы видим конструкцию -кьян, где элемент -к- — это, скорее всего, остаток от русского суффикса -ак или -к-, который «прирос» к основе перед армянским окончанием. Такое смешение моделей характерно для фамилий, возникших в XIX веке, когда армяне, жившие на Кавказе и в южных губерниях Российской империи, получали официальные документы на русском языке. Чиновники могли записать фамилию, механически прибавив русский суффикс к уже готовой армянской основе.

Основа Чеплак- — нестандартная. Она явно не от имени, а от прозвища или профессии. Самая вероятная версия связывает её с армянским словом «чеп» (ճեպ) — «быстро, скоро, спешно». Тогда «чеплак» — это человек, который всё делает наспех, торопыга, или же тот, кто занимается срочной доставкой, гонец. Вторая версия, менее распространённая, отсылает к тюркскому «чаплак» — «плоский, приплюснутый». В таком случае прозвище дали по внешности, например, человеку с плоским носом или широким лицом. Третья гипотеза — профессиональная: в некоторых диалектах армянского языка «чеп» означало вид ткани или одежды, и «чеплак» мог быть портным или торговцем сукном.

Географически фамилия Чеплакьян тяготеет к Краснодарскому краю, Ростовской области и Ставрополью — регионам, где исторически селились армяне, переселившиеся из Крыма и с Кубани. Это так называемые «черкесогаи» или «приазовские армяне». Их фамилии часто сохраняют диалектные черты, нехарактерные для литературного восточноармянского языка. Слово «чеплак» могло быть заимствованием из местных тюркских наречий, что только подтверждает смешанную культурную среду, в которой формировалась фамилия.

Сословно носители фамилии Чеплакьян, скорее всего, относились к крестьянам или ремесленникам, а не к дворянству или духовенству. Армянские фамилии на -ян без дополнительных дворянских приставок (вроде «тер-» у священников или «мелик-» у князей) указывают на простое происхождение. В дореволюционных метрических книгах Екатеринодара и Ростова-на-Дону фамилия встречается в записях о мещанах и государственных крестьянах. Таким образом, Чеплакьян — это фамилия-прозвище, которая закрепилась за человеком либо из-за его торопливости, либо из-за внешности, и позже была оформлена по армяно-русской модели, типичной для юга России.