Фамилия Чепух — одна из тех, где значение лежит на поверхности, но при ближайшем рассмотрении оказывается не таким однозначным. Главный вопрос, который встаёт перед исследователем: от какого именно слова образована фамилия — от «чепуха» (вздор, ерунда) или от диалектного «чепух» (человек, который говорит ерунду)? И то, и другое возможно, но в основе фамилии лежит не оценка ума, а прозвище.

Скорее всего, прозвище Чепух дали говорливому, болтливому человеку, который любил рассказывать небылицы или просто много и быстро говорил. В русских говорах слово «чепуха» имело и более узкое значение — пустые разговоры, сплетни. Соответственно, Чепухом могли прозвать сплетника или пустомелю. Вторая версия, менее вероятная, но не исключённая: фамилия могла возникнуть из искажённого тюркского имени или прозвища, но для этого нет убедительных лингвистических оснований, потому что слово «чепуха» — исконно русское, с прозрачной этимологией (от «чепать» — цеплять, задевать).

Модель образования проста: фамилия Чепух — это неоформленное прозвище, то есть она совпадает с самим прозвищем без добавления типичных суффиксов -ов, -ин, -ский. Такие «голые» фамилии в русской традиции редки, но встречаются, особенно в южнорусских и украинских землях, где прозвища часто переходили в фамилии без изменений. В северных и центральных областях России скорее появились бы формы Чепухов, Чепухин.

Фамилия не относится к числу распространённых. Её носители встречаются в основном на юге России и в Украине, что косвенно подтверждает версию о южнорусском происхождении «голой» модели. В дворянских родословных книгах фамилия не зафиксирована — это典型ная крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в среде, где прозвище закреплялось за родом без сословных формальностей.

Интересная деталь: в некоторых диалектах «чепух» означало не только болтуна, но и неопрятного, неряшливого человека. Так что прозвище могло относиться к внешнему виду, а не к речи. Но основная версия — словесная невоздержанность — остаётся главной.