Фамилия Чепулянис звучит непривычно для русского уха, но её происхождение прозрачно. Это типичная литовская фамилия, образованная с помощью суффикса -янис (-anis), который в литовском языке указывает на принадлежность или происхождение. Такой суффикс часто присоединяли к прозвищам или именам, превращая их в родовые фамилии. В русской передаче литовское окончание -is превратилось в -ис, что и дало нам Чепулянис.

Основа фамилии — «Чепуля» (Čepulis или Čepulė). В литовском языке слово čepulys имеет несколько значений, но самое вероятное — «чепуха», «ерунда», «вздор». Однако не спешите думать, что предка считали пустомелей. Прозвища такого типа в народной среде часто давали не в прямом обидном смысле, а как шутливое или ироничное именование человека, который любит поговорить, рассказывает небылицы или, наоборот, занимается мелочной, несерьёзной работой. В некоторых диалектах čepulys могло означать и «небольшой предмет», «безделушка».

Географически фамилия Чепулянис почти наверняка привязана к территории исторической Литвы, особенно к Жемайтии или Аукштайтии. В России и других славянских странах она встречается редко, чаще всего у потомков литовских переселенцев или людей, чьи корни уходят в Великое княжество Литовское. По сословной принадлежности носители такой фамилии, скорее всего, были крестьянами или мелкими ремесленниками — литовские фамилии на -янис редко встречались у шляхты, которая предпочитала польские модели на -ский или -ович.

Словообразовательная модель здесь проста: прозвище Чепуля (Čepulys) + патронимический суффикс -янис (-onis/-anis), означающий «сын Чепули». То есть первоначально Чепулянис — это «сын того, кого прозвали Чепулей». Со временем прозвище закрепилось за потомками и стало фамилией. Встречаются и однокоренные варианты: Чепулис, Чепулявичюс, а в полонизированной форме — Чепулевич. Все они восходят к одному корню, но различаются суффиксами, отражающими региональные особенности или влияние соседних языков.