Фамилия Черчинян — один из тех случаев, когда внешне «русский» корень на поверку оказывается иноязычным. На первый взгляд кажется, что в основе лежит что-то связанное с черкесами или черкешенкой, но это ложный след. Фамилия Черчинян — армянская, и её разбор нужно начинать с суффикса.

Ключевой элемент здесь — суффикс -ян, который в армянской ономастике выполняет ту же роль, что русские -ов и -ин: указывает на принадлежность к роду, происхождение от предка. В дословном переводе Черчинян означает «из рода Черчина» или «потомок Черчина». Основа фамилии — мужское личное имя или прозвище Черчин. Само слово «черчин» в армянском языке не имеет прямого значения, но почти наверняка восходит к тюркскому «черчи» (çerçi) — так в Османской империи и Закавказье называли мелкого торговца, коробейника или разносчика, который ходил по деревням с товаром.

Таким образом, первый носитель фамилии Черчинян, скорее всего, был коробейником, бродячим купцом. На Кавказе и в Закавказье такие прозвища по роду занятий давали очень часто и закрепляли за семьёй. В отличие от русских фамилий на -ов, где ремесло могло стать фамилией уже в документах XVII–XVIII веков, армянские фамилии на -ян массово оформлялись позже, в XIX — начале XX века, когда в Российской империи проводилась унификация фамилий для армянского населения. Тогда прозвище Черчин (Торговец) и превратилось в фамилию Черчинян.

Географически фамилия тяготеет к западным областям исторической Армении, а также к городам, где были сильны армянские общины, — Тифлис, Эривань, Карс. Встречаются варианты написания: Черчиян (без носового «н» в основе) и Черчян, что объясняется разными диалектами и упрощением при записи в российских метрических книгах. В русском языке фамилия склоняется по правилам мужского рода (Черчиняна, Черчиняну), женский вариант не склоняется.