Фамилия Черчиев — редкий случай, когда основа допускает сразу две совершенно разные трактовки, и обе имеют право на существование. Главная загадка скрыта в корне «черч». Он может быть как исконно русским диалектным словом, так и результатом фонетической адаптации тюркского или иранского имени.

Если исходить из славянской версии, то в основе лежит слово «черча» или «черч». В некоторых северных и сибирских говорах так называли глухаря, а в более широком смысле — любую крупную лесную птицу. В этом случае прозвище Черч могли дать охотнику, либо человеку с характерной внешностью (например, с пышными бровями или важной походкой). Суффикс -ев указывает на притяжательное значение: «сын Черча». Такую модель образования мы видим в фамилиях Дроздов, Соколов, Глухарев.

Вторая, не менее вероятная версия, ведет на Кавказ или в Закавказье. У осетин, чеченцев и ингушей есть имя Черчи (Черций) — краткая форма от имени Чермен или производное от слова «цæргæ» (живой, жизненный). У кумыков и ногайцев встречается имя Чарчи (торговец, глашатай). При переходе в русскую фамилию конечный гласный мог отпасть, а звонкий согласный «ч» сохраниться. Тогда Черчиев — это русифицированная форма отчества от имени Черчи: «потомок Черчи». География фамилии подтверждает эту версию: Черчиевы чаще встречаются в Ставропольском крае, Кабардино-Балкарии и Ростовской области, то есть в зоне активных русско-кавказских контактов.

Спор между двумя версиями решается просто: если ваши предки жили в центральной России или на Русском Севере, скорее всего, корень — птичий. Если корни ведут на юг, в регионы Северного Кавказа — перед нами адаптированное тюркско-кавказское имя. Примечательно, что фамилия Черчиев не фиксируется в старинных боярских списках и не встречается у дворянства — это поздняя (XIX — начало XX века) фамилия, возникшая в среде крестьян, казаков или горских народов, принявших русское фамильное оформление.