Фамилия Черемшагин — редкий пример, где основа ясна, а вот точный путь её возникновения требует догадки. Корень здесь — «черемша», дикий лук или чеснок, растение, широко известное в Сибири и на Урале. Казалось бы, всё просто: предка могли прозвать Черемша, если он торговал черемшой, любил её собирать или жил в местности, где она росла в изобилии. Но загвоздка в суффиксе.

В русских фамилиях на -ин обычно образуются от основ на -а/-я: Черемша → Черемшин. У нас же — Черемшагин. Суффикс -аг- (-яг-) встречается в прозвищах и фамилиях реже, он придаёт оттенок характерности или увеличительности: бродяга, миляга. Соответственно, Черемшага — это не просто «черемша», а человек, чем-то похожий на это растение или связанный с ним: может, пахнущий луком, или, в переносном смысле, «дикий», «лесной» человек. От этого прозвища и пошла фамилия.

Версия о том, что фамилия могла возникнуть от географического названия (например, речка Черемшага), тоже имеет право на жизнь, но менее вероятна: топонимов с таким окончанием в доступных источниках почти нет. Гораздо логичнее предположить, что перед нами прозвищная модель, характерная для северных и сибирских говоров. Носитель фамилии Черемшагин, скорее всего, потомок человека из тех краёв, которого в деревне знали по кличке Черемшага — за его пристрастие к сбору черемши, за резкий запах или за неуживчивый «диковатый» нрав.

Сословная принадлежность предков неясна: фамилия не дворянская и не купеческая, встречается в основном в крестьянской среде Вятской, Пермской и сибирских губерний. Одно можно сказать наверняка: при всей редкости, она не искусственная и не книжная — в ней слышен живой говор, меткое народное слово.