Фамилия Черенчук — яркий пример украинской модели фамилий на -чук. Этот суффикс, распространённый в Поднепровье, на Волыни и в Галиции, означает «маленький» или «сын» (аналогично русским -ов/-ев). То есть Черенчук — это «сын Черенка» или «маленький Черенок». Так что сразу понятно: корни фамилии — в западнорусских землях Речи Посполитой, а предок носил прозвище или нецерковное имя Черенок.

Основа черен- многозначна. Самое прямое значение — рукоятка ножа, топора, косы или другого инструмента. В этом случае прозвище Черенок могли дать мастеру, который делал черенки, или человеку, который был «крепким, как черенок» — то есть коренастым, плотным. Но есть и другой, не менее интересный вариант. В украинских и южнорусских говорах «черен» — это ещё и стебель, черешок листа, а также черенок для посадки растений (например, винограда). Тогда прозвище могло относиться к садоводу, огороднику или просто к человеку, который был «длинным и тонким, как черенок».

Интересно, что в отличие от русских фамилий на -ов (Черенков), которые могут быть и от топонимов, украинская форма на -чук почти всегда отсылает к личному прозвищу или имени, а не к названию деревни. Встречаются также варианты Черенчак и Черенчак (с «а»), но Черенчук — самый частый. В дореволюционных метриках фамилия могла записываться как Черенчукъ, а в польских документах — Czerenczuk.

Сословно Черенчуки — почти поголовно крестьяне и казаки, никаких дворянских родов с этой фамилией не зафиксировано. Встречается она в основном в Хмельницкой, Винницкой, Житомирской областях Украины, а также в соседних регионах Беларуси и Польши. Носители фамилии — потомки тех, кто жил на землях Брацлавщины и Волыни, где черенок для косы или садовый черенок были делом привычным и повседневным.