Фамилия Череппанов — один из тех случаев, когда написание вводит в заблуждение. Двойная «п» бросается в глаза и кажется ошибкой, но на самом деле это ключ к разгадке. В русских фамилиях суффикс -ов- присоединяется к основе, оканчивающейся на согласный. Если бы в основе было слово «черепан» (с одной «п»), мы бы получили Черепанов. Двойная «п» в фамилии Череппанов указывает на то, что основа оканчивалась на -пп-, то есть исходное прозвище звучало как Череппан.

Откуда взялось такое прозвище? Самая вероятная версия — диалектное или искажённое «череп» с усилением. В русских говорах слово «череп» имело множество значений: от костяной коробки до глиняного горшка, черепицы или даже названия возвышенности. Прозвище Череппан мог получить человек с крупной или необычной формой головы, либо гончар, работавший с черепками (черепяная посуда). Вторая «п» могла возникнуть как результат народной этимологии или просто для благозвучия — чтобы фамилия не сливалась с распространённой Черепанов.

Стоит отметить, что фамилия Череппанов встречается значительно реже, чем Черепанов. В дореволюционных переписях её фиксировали преимущественно на севере и северо-востоке Европейской России — в Вологодской, Архангельской, Вятской губерниях. В этих краях слово «череп» в значении «черепок», «битая глина» было в ходу у гончаров. Если предок носил прозвище Череппан, он почти наверняка был либо гончаром, либо человеком с приметной внешностью — в тех местах такие прозвища давали без обиняков.

Таким образом, двойное «п» в фамилии — не опечатка и не прихоть писаря, а след того, что прозвище предка звучало полновесно и выразительно. Фамилия Череппанов не имеет отношения к черепахам (это другая этимология, связанная с тюркским «черепа»), а уходит корнями в русскую ремесленную или бытовую среду.