Фамилия Черепухо звучит настолько необычно, что первая мысль — перед нами украинская или белорусская фамилия. Так и есть: суффикс -ухо (-уха) типичен для прозвищ на восточнославянских землях, особенно на западе Украины и в Беларуси. По той же модели образованы фамилии Криворуко, Сухоруко, Голопупо — они описывали человека по заметной внешней черте.

Основа «череп» в данном случае не обязательно связана с костью. В диалектах и старой лексике «череп» мог означать «глиняный горшок», «черепица» или даже «твердый нарост». Человек по прозвищу Черепухо — это, скорее всего, обладатель необычной головы: либо большой, либо лысой, либо с торчащими ушами (вторая часть прозвища как раз намекает на ухо). Соединение двух корней в одно слово — характерный для прозвищ прием: Черепухо буквально «череп-ухо», то есть «человек с черепом (головой) как ухо» или наоборот.

В отличие от фамилий на -ов/-ин, которые закрепились через отчество, прозвища на -ухо часто становились фамилиями напрямую, без переоформления. Это значит, что предок носителя фамилии Черепухо был известен в своей общине именно под этим прозвищем, и оно закрепилось за его потомками без изменений. Географически фамилия встречается в основном в западных областях Украины и в прилегающих районах Беларуси, реже в южных регионах России.

Интересная деталь: фамилия Черепухо — редкий пример, где прозвищная модель сохранила исходное ударение и звучание, не подстроившись под стандартные русские окончания. Это делает её своеобразным маркером регионального происхождения семьи.