Оно берет начало от существительного «череп» со значением «черепок». Так могли назвать того, кто занимался гончарным ремеслом. Однако, скорее всего, древние славяне вкладывали в прозвище Черепуха особый символический смысл. При образовании славянских фамилий использовались различные форманты: суффиксы принадлежности (-ов/-ев, -ин, -ский/-цкий), уменьшительные суффиксы (-онок/-ёнок, -енко, -ко, -ец, -ек, -ик, -чик, -еня) и др.