Фамилия Черешова — одна из тех, где женская форма поначалу сбивает с толку. На самом деле перед нами типичная «матрешечная» фамилия: в основе лежит не женское имя, а мужская фамилия Черешов. А та, в свою очередь, образована от прозвища или мирского имени Череш. Корень здесь прямой и прозрачный — «черешня» (вишня). В русских говорах слово «череша» или «черешня» означало не только дерево, но и плоды, а в переносном смысле могло относиться к человеку: румяному, краснощекому, либо же к любителю лакомиться черешней.

Словообразовательная модель проста: основа «череш» плюс суффикс -ов, указывающий на принадлежность. Первоначально Черешов — это сын Череша, то есть «Черешов сын». Суффикс -ов типичен для русских фамилий центральных и северных областей, а вот -ин здесь был бы маловероятен: он чаще прикрепляется к основам на -а/-я. Поэтому Черешова — это женщина из рода Черешовых, и её фамилия не меняет своей формы в зависимости от пола предка.

Географически фамилия Черешов встречается нечасто, что говорит о её локальном происхождении. Основные очаги — южные регионы России (Воронежская, Ростовская области) и Украина, где черешня растет в изобилии, и прозвище было понятным и естественным. Встречаются также варианты с суффиксом -ин — Черешин, но они образованы от другой основы (черешина как дерево) и не являются прямыми родственниками. Есть и редкая форма Черешнев — от «черешневый», но она уже связана с прилагательным, а не с прозвищем.

Споров о происхождении почти нет: версия с растением — единственная убедительная. Иногда пытаются связать фамилию с диалектным словом «череш» (черепок, обломок глиняной посуды), но это маловероятно: такое прозвище было бы слишком редким и негативным, а фамилии от названий растений в крестьянской среде — обычное дело. Так что предки Черешовых, скорее всего, либо имели яркую внешность, либо жили в местности, где черешня была приметным деревом.