Фамилия Чернаускас — литовского происхождения, и это её главная особенность. В русском ухе она звучит как что-то «чёрное», и это не случайно, но прямой перевод здесь не работает. Основа фамилии — литовское слово «černas» или «černius», которое восходит к балтийскому корню со значением «чёрный». Однако в литовском языке прилагательное «чёрный» пишется как «juodas», а «černas» — это скорее заимствование из славянских языков (ср. русское «чёрный», польское «czarny»). Поэтому Чернаускас — это не исконно литовская фамилия с чистым балтийским корнем, а результат длительного пограничного контакта: славянское прозвище «Черный» или «Чернаус» попало в литовскую среду и получило типичный литовский суффикс.

Суффикс «-аускас» (лит. -auskas) — один из самых распространённых в литовской антропонимии. Он образует фамилии от прозвищ, имён или названий занятий, указывая на принадлежность или характерный признак. В данном случае модель такая: славянское прозвище «Чернаус» (человек с чёрными волосами, смуглой кожей или тёмным характером) + суффикс -аускас. Получается «сын (или потомок) Чернауса». Географически фамилия тяготеет к восточной Литве, особенно к районам, исторически связанным со славянским населением (Вильнюсский край, Шальчининкай). Там литовцы и белорусы веками жили рядом, и фамилии впитывали элементы обоих языков.

Есть и альтернативная, более редкая версия. Некоторые исследователи связывают «Чернаускас» с названием местности — например, с хутором или усадьбой, где жил человек по прозвищу Чернас. Тогда суффикс -аускас работает как топонимический: «из Чернаусов». Но эта гипотеза слабее, потому что конкретного села или деревни с таким названием в Литве не зафиксировано, а прозвищная модель для фамилий на -аускас — основная.

Однофамильцев Чернаускас в Литве немного, фамилия не массовая. В России её носители — почти всегда потомки литовцев, переселившихся в XIX–XX веках, или люди, чьи предки жили на этническом пограничье. Социально фамилия не указывает на дворянство или крестьянство: прозвище «Черный» давали в любом сословии. Если ваш предок был Чернаускас, он, скорее всего, был литвином (в старом смысле — жителем Великого княжества Литовского), говорил на смеси языков и носил фамилию, в которой славянское слово обросло литовским окончанием.