Фамилия Чернев ведет свое начало от прозвища Черн, которое образовано от прилагательного «черный». Возможно также, что Чернем называли крестьянина, регулярно платившего подати, выполнявшего повинности (в отличие от «обеленного», т. Поэтому не исключено, что Черн являлось не прозвищем, а «охранительным» мирским именем, использовавшимся в качестве оберега. В данном случае, надеясь иметь здорового, доброго мальчика, родители могли назвать его Чернем. Согласно еще одной гипотезе, фамилия Чернев ведет свое начало от топонима Чернь — такое название носит посёлок в России, административный центр Чернского района Тульской области. В прошлом Чернь — уездный город Тульской губернии. Свое название он получил по одноименной реке, на которой расположен. Время основания города неизвестно; имеется лишь указание, что он уже существовал в 1571 г. в числе сторожевых пунктов, зависевших от города Новосиля. Позднее, как видно из описи 1632 г., Чернь была включена в число городов Белгородской линии и служила сборным пунктом для войск. Остатки деревянной крепости, с воротами, башнями и бойницами, существовали ещё в середине XVIII в. Можно предположить, что основатель рода Черневых был выходцем из этого города. В исторических документах содержится упоминание о дьяке Иване Борисове Черневе, жившем в 1668—1692 гг. Известным представителем фамилии является Павел Григорьевич Чернев (1821—1884), генерал-майор, происходивший из природных, так называемых самарских и алексеевских, казаков, положивших ядро оренбургскому казачьему войску. Так и прозвище Черн закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Чернев.