Фамилия Черневин — один из тех случаев, где на первый взгляд прозрачная основа таит в себе сразу несколько возможных объяснений. В ней легко угадывается корень «черн-», связанный с чёрным цветом, но вот что именно стало прозвищем первого носителя — вопрос, требующий разбора.

Словообразовательная модель указывает на суффикс -ин, который в русских фамилиях чаще всего обозначает принадлежность: «чей?» — «Черневин», то есть сын или потомок человека по прозвищу Чернева. Само прозвище Чернева могло возникнуть от прилагательного «черневой» — в старину так называли чёрный, тёмный предмет или даже человека с очень смуглой кожей и чёрными волосами. Однако есть и другая, более конкретная версия: в некоторых говорах «черневой» означало «относящийся к черни, к простолюдинам», то есть прозвище могло указывать на социальное положение — выходец из низшего сословия, чернь.

Третья, менее очевидная гипотеза связывает фамилию с топонимом. В Беларуси и на западе России встречаются деревни с названием Чернево, Черневичи. Житель такой деревни мог получить прозвище Чернева, а его дети уже становились Черневиными. На это указывает и характерный суффикс -ев- в основе, который нередко встречается в фамилиях, образованных от географических названий.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные модели разбираются как типичные для северо-западных и белорусских земель. Фамилия Черневин действительно чаще встречается в областях, граничащих с Беларусью — в Смоленской, Брянской, Псковской. Это косвенно подтверждает версию о географическом происхождении.

Спорных версий здесь немного, и самая правдоподобная — прозвищная, от внешности или социального статуса. Если же опираться на распространённость фамилии именно в западных регионах, то нельзя исключать и её связь с названием населённого пункта. В любом случае, Черневины — это потомки человека, которого в своей среде называли Черневой, и это прозвище было достаточно устойчивым, чтобы перейти в фамилию.