Фамилия Чернобрывко — яркий пример украинской модели образования фамилий, которая сразу выдает происхождение носителя. В её основе лежит прозвище, а суффикс -к-о указывает на то, что перед нами типичная украинская фамилия, распространённая в центральных и восточных регионах Украины, а также на Кубани и в других местах расселения украинцев.

Корень фамилии — «чернобрыв» — составное слово, образованное от прилагательного «черный» и существительного «брова» (украинское «бровь»). Прозвище Чернобрыв или Чернобровый давали человеку с густыми, тёмными бровями. Внешние признаки — одна из самых древних и распространённых причин для прозвищ, поэтому этимология здесь прозрачна и не вызывает споров.

Суффикс -к-о в украинских фамилиях выполняет роль патронимического или посессивного показателя, то есть указывает на принадлежность к роду. «Чернобрывко» буквально означает «сын Чернобрыва» или «потомок того, кого прозвали Чернобрывым». Такая модель (основа прозвища + -к-о) чрезвычайно продуктивна в украинской ономастике — достаточно вспомнить фамилии Шевченко, Тимошенко или Коваленко, хотя в последних суффикс имеет уже иную, более сложную историю.

Интересно, что в русском языке фамилия могла бы звучать как Чернобровов, и именно такой вариант встречается в России. Но форма на -к-о чётко маркирует украинское происхождение. В документах XIX — начала XX века фамилия могла записываться в разных вариантах: Чернобрывко, Чернобривко, Чернобровко. Разница в написании связана с тем, что в украинском языке на месте русского «о» в закрытом слоге часто появляется «і» (брова — брів), но в фамилии закрепился вариант, близкий к произношению в южных говорах.

Сословная принадлежность предков-Чернобрывко, скорее всего, была крестьянской или казачьей. Украинские фамилии на -к-о в подавляющем большинстве принадлежали простым людям, а не дворянству. Казаки, селяне, ремесленники — вот типичная среда бытования этой фамилии. Географически она чаще всего встречается в Полтавской, Черкасской, Киевской и Харьковской областях, а также в Краснодарском крае, куда украинцы массово переселялись в XVIII–XIX веках.