Фамилия Черняновский — типичный пример того, как географическое название становится родовым именем. Её основа — топоним Черняново или Черняновка. Таких сёл и деревень в России, Беларуси и на Украине несколько, и все они, в свою очередь, получили имя от прозвища или фамилии владельца либо первопоселенца — Чернян. А тот, скорее всего, был прозван за чёрные волосы, смуглую кожу или тёмные глаза. Корень «черн-» в славянских фамилиях один из самых продуктивных, но именно форма с суффиксом -ян- встречается реже, чем просто «Чернов» или «Черняев».

Модель образования здесь классическая для польско-украинской и западнорусской традиции: к названию места на -ово/-ево прибавляется суффикс -ский, который первоначально означал «принадлежащий к этому месту» или «выходец оттуда». Человек, переехавший из Чернянова в другой город, получал прозвище Черняновский — для отличия от местных. Позже это прозвище закрепилось за его потомками как наследственная фамилия. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще носили крестьяне и посадские, фамилии на -ский в XVII–XIX веках были более характерны для шляхты, духовенства и образованных слоёв. Впрочем, к концу XIX века эта граница стёрлась, и Черняновские могли быть кем угодно — от священника до крестьянина.

Примечательно, что написание фамилии почти не варьируется: Черняновский, без буквы «г» на конце и без двойного «н». Встречающийся изредка вариант Чарняновский — результат белорусской или польской фонетики («а» вместо «е» после шипящего). В польском языке аналог фамилии звучал бы как Czernianowski, и это тоже указывает на восточные земли Речи Посполитой как на вероятную зону формирования фамилии. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка происходил из региона, где славянские говоры граничили с балтскими или польским влиянием — современная западная Беларусь, Волынь или Подляшье.

Ономастические справочники (например, работы Б. Унбегауна) относят эту модель к группе «топонимических» фамилий, подчёркивая, что они всегда вторичны по отношению к названию места. Конкретных исторических носителей фамилии, вошедших в энциклопедии, немного, но это не делает фамилию редкой — она стабильно встречается в Беларуси, на Украине и в юго-западных областях России. Собственно, географическая привязка и есть главная подсказка для тех, кто ищет свои корни: ищите не предка по имени Чернян, а конкретное село Черняново в тех краях, откуда родом ваша семья.