Фамилия Черсунов — относительно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Самое вероятное объяснение — она образована от прозвища или нецерковного имени Чёрсун. В основе этого имени лежит, скорее всего, глагол «черсать» или «черсить» — старинное диалектное слово, означавшее «резать, кроить, делать зарубки, насечки». В некоторых говорах «черсун» могло означать «резчик» или «тот, кто делает насечки», например, на деревьях для меток. Таким образом, родоначальник Черсуновых мог быть ремесленником, работавшим с деревом, — бондарем, плотником или изготовителем деревянной утвари.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — Черсунов, то есть сын или потомок Чёрсуна. Форма имени на -ун в русской ономастике нередко носила прозвищный, часто ироничный или уменьшительный оттенок (ср. Болтун, Говорун, Топтун). В случае с Чёрсуном прозвище могло закрепиться за человеком с характерным ремеслом или, возможно, за тем, кто постоянно что-то «черсал» — подрезал, подстругивал.

Менее убедительна, но тоже возможна версия, связывающая основу с тюркскими корнями. В некоторых тюркских языках есть слово «черс» или «черш» со значением «быстрый», «проворный». Однако, учитывая распространённость именно славянских глагольных основ в фамилиях на -ов, версия с «черсать» выглядит предпочтительнее. Географически фамилия встречается разрозненно, без явного гнездового сосредоточения, что характерно для относительно поздних и немногочисленных фамилий, возникших из прозвищ.

С точки зрения социальной истории, Черсуновы — это потомки, скорее всего, крестьян или посадских людей, у которых прозвище, данное по занятию или характерной черте, закрепилось в качестве родового имени. В дореволюционных источниках фамилия не фиксируется в дворянских родословных книгах, что подтверждает её «низовое» происхождение. Сегодня фамилия остаётся редкой, и её носители — это, по сути, прямые наследники того самого «черсуна», резчика или метчика, жившего несколько столетий назад.