Фамилия Черткоевы — из тех, что сразу привлекают внимание корнем «черт». Вопреки ожиданию, прямое отношение к нечистой силе здесь маловероятно. Скорее всего, перед нами пример фонетического изменения или диалектной особенности.

В основе фамилии лежит прозвище или мирское имя Черткой. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Черткоевы — буквально «дети Черткоя». Само слово «черткой» в русских говорах могло иметь несколько значений. В некоторых регионах так называли человека с темными, как смоль, волосами — «черный, как черт». В других — это был синоним слова «чертёж», то есть человек, чертящий, рисующий, возможно, мастер по разметке или плотник. Есть и версия, что «черткой» — искаженное «черток», от «чертать» (проводить границу, межу). Тогда прозвище мог получить землемер или человек, живущий на меже.

Важная деталь: фамилия Черткоевы — редкая и имеет четкую географическую привязку. Основной массив носителей исторически зафиксирован на Северном Кавказе, в частности среди осетин. Это наводит на мысль, что фамилия могла возникнуть в среде, где русское слово «черт» смешалось с местными языковыми традициями. Например, у осетин есть фамилии, оканчивающиеся на -ты/-ти, и Черткоевы могли быть русифицированным вариантом такой фамилии. Либо, наоборот, русское прозвище закрепилось за родом, который жил в осетинской среде.

По сословной принадлежности Черткоевы, вероятно, относились к крестьянам или казакам. Дворянских родов с такой фамилией в исторических документах не обнаружено. Суффикс -ев, а не -ов, говорит о том, что основа оканчивалась на мягкий согласный или «й» (Черткой → Черткоевы), что характерно для прозвищ, образованных от прилагательных или существительных с суффиксом -к-.

Таким образом, Черткоевы — это фамилия, возникшая из прозвища, которое описывало внешность (смуглый, черноволосый) или профессию (чертежник, землемер) предка. Редкая, с ярко выраженным северокавказским следом, и без мистического подтекста, который мерещится при первом взгляде.