Фамилия Чертинов звучит провокационно, но её происхождение куда прозаичнее, чем можно подумать. Вопреки ожиданиям, она не связана напрямую с нечистой силой, а восходит к личному имени или прозвищу Черт. В древнерусской традиции такие имена не несли сакрального ужаса — «чертом» могли назвать ребёнка в качестве оберега: считалось, что злые духи не тронут того, кто уже носит их имя. Это типичная охранительная практика, известная у многих славянских народов.

Модель образования проста: суффикс -ин указывает на принадлежность. Чертинов буквально означает «сын Черта» или «потомок человека по прозвищу Черт». Суффикс -ин, а не -ов, говорит о том, что основа имени или прозвища оканчивалась на твёрдый согласный, и здесь он вполне закономерен. В русских говорах слово «черт» имело и более бытовые значения — так могли назвать непослушного, озорного или хитрого человека, что тоже могло стать источником прозвища.

В исторических документах фамилия встречается редко, что неудивительно: церковь долго не одобряла «бесовские» фамилии, и их носители нередко меняли написание на более благочестивое — Чертов или Чертков. Однако в некоторых регионах, особенно на Русском Севере и в Поволжье, фамилия сохранилась в исходной форме. Встречается и вариант Чертинов с ударением на первый слог — это может указывать на местный говор, где слово «черт» произносили с редуцированным окончанием.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает понять социальный контекст. Чертинов стоит в одном ряду с Чертковым, Чертковым, Чертовым, Чертополоховым. Но если Чертковы — известный дворянский род, то Чертиновы, судя по архивным данным XIX века, чаще были крестьянами или мещанами. Прозвище Черт в крестьянской среде не было оскорбительным — его давали за живой нрав или внешность, например, за чёрные волосы или смуглую кожу.

Сегодня фамилия остаётся редкой, но не исчезнувшей. Её носители живут в основном в центральной России и Поволжье. Запрос в базах данных показывает, что Чертиновы — это люди самых разных профессий, без выраженной сословной или региональной привязки. Сама фамилия, несмотря на звучание, давно утратила связь с суевериями и воспринимается как обычная русская фамилия с необычной, но понятной этимологией.