Фамилия Чертогон — одна из тех, что сразу привлекает внимание своей необычностью. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён или профессий, эта звучит как прозвище, за которым стоит яркая характеристика человека. Разберёмся, что она означала и кем мог быть её первый носитель.

Основа фамилии — прозвище Чертогон. Слово составное: «чёрт» и «гнать». В прямом смысле так могли назвать человека, который занимался изгнанием нечистой силы, то есть знахаря, колдуна или священника, практиковавшего отчитку. В народной культуре XVI–XVII веков такие люди были на виду: к ним обращались за помощью, их побаивались и уважали. Однако прозвище могло быть и ироничным — так могли окрестить буйного, неуживчивого человека, с которым «сам чёрт не сладит», или того, кто постоянно ругался, поминая чёрта.

Фамилия образована по продуктивной модели: прозвище + нулевой суффикс, то есть без дополнительных фамильных формантов вроде -ов или -ин. Это характерно для так называемых «прозвищных» фамилий, которые закрепились в виде чистого прозвания. В русской ономастике такие случаи встречаются реже, чем патронимические фамилии, и часто указывают на более позднюю фиксацию — например, в среде однодворцев или казачества, где прозвища нередко переходили в фамилии без изменений.

Географически фамилия Чертогон редкая. Встречается в основном в южнорусских и центральных областях — на бывших территориях Тульской, Рязанской, Воронежской губерний, а также среди донских казаков. В этих местах сохранилось много «чёртовых» фамилий (Чертов, Чертанов), но Чертогон стоит особняком — она не просто указывает на связь с нечистой силой, а описывает действие, борьбу с ней.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что Чертогон — не единственная в своём роде. Есть Чертогонов, Чертогонцев — варианты с суффиксами, которые смягчают звучание. Но именно форма без суффикса сохранила исходную резкость прозвища. В словарях русских фамилий, например у Б. Унбегауна, такие случаи упоминаются как «фамилии-прозвища», но конкретно Чертогон не фигурирует — это редкий экземпляр, не попавший в крупные своды.

Так что если ваша фамилия Чертогон, скорее всего, ваш предок был человеком заметным: либо деревенским «специалистом» по изгнанию нечисти, либо, наоборот, скандалистом, которого побаивались. В любом случае — прозвище не из обидных, а из тех, что давали за характер.